De christendemocraten willen het debat opzoeken. ‘Telkens als er een liberaal of een socialist zijn mond opendoet, regent het bakken kritiek’, schrijft minister Jo Vandeurzen in een e-mail. ‘Waarom gebeurt dat eens niet met ons?’
Volgens correspondentie die de redactie kon inkijken, was het Vlaams minister-president Kris Peeters die op het idee kwam om protestbewegingen aan te spreken. ‘Als Mozes niet naar de berg komt, dan moet de berg maar naar Mozes komen’, schreef hij. ‘Kijk naar Erdogan: die heeft zich mooi kunnen profileren als daadkrachtig regeringsleider dankzij het straatprotest in Turkije.’
Er zou zowel gepolst zijn bij linkse als rechtse protestbewegingen. Prominente CD&V’ers geloven dat Innesto alles in huis heeft om kritiek van alle politieke windrichtingen te krijgen. In het e-mailverkeer maken ze zich sterk dat ze met geldelijke steun duizenden mensen kunnen mobiliseren.
‘We hoeven het niet te houden bij straatprotest’, argumenteerde Wouter Beke in een mail. ‘We kunnen bijvoorbeeld opzettelijk een video laten lekken waarin iemand van ons iets controversieels zegt over werklozen of homo’s.’
Niemand lijkt echter op het voorstel van de voorzitter te zijn ingegaan. ‘Toch riskant’, mailde Jo Vandeurzen terug.
Geruchten doen de ronde dat Rik Torfs, de nieuwbakken rector van de KU Leuven, verantwoordelijk is voor het lekken van de e-mails. De ex-senator leefde al een tijd in onmin bij de partijtop, maar werd naar verluidt ‘per ongeluk’ in blind carbon copy gehouden bij de maildiscussie.
Het perslek is in ieder geval een puike opsteker voor de Vlaamse christendemocraten, die zich voor de verkiezingen van 2014 willen profileren als dynamische regeringspartij. Om de geruchten en achterklap vrij spel te geven, wil niemand van de kopstukken reageren op de onthulling. Zelfs Torfs ontkent elke betrokkenheid.
Andere partijen reageren nijdig. ‘Controverse moet je toch zelf uitlokken?’, vraagt Kamderlid Ben Weyts (N-VA) zich af. ‘Als je mensen moet betalen om tegen je voorstellen te zijn, zijn je voorstellen niet dom genoeg. CD&V stelt zich aan, het is gênant. Even krampachtig als grootouders die plots naar drum-‘n-bass beginnen te luisteren om indruk te maken op hun kleinkinderen.’
Jo Vandeurzen:
‘Als een liberaal of socialist iets zegt, komen er bakken kritiek. Waarom niet bij ons?’
Ook extreem links fronst de wenkbrauwen. ‘Onze achterban is benaderd door CD&V’ers, ja’, bevestigt Peter Mertens (PVDA), ‘Ze klonken zo verward dat we niet echt wisten waartegen we hoorden te protesteren. Tegen het einde wisten we nog altijd niet wie Innesto nu precies is en waarom we geld kregen om tegen hem te betogen. Hoe durven ze?’