Alle goodwill die Stephen Odell, directeur van Ford Europe, heeft opgebouwd met zijn openhartige open brief, is hij ondertussen alweer kwijt. Er is een foto opgedoken die de Britse manager toont terwijl hij staat te dansen bij de fabriekspoorten van Ford Genk. Niet de macarena, de horlepiep, de tango of een andere melancholische dans, maar het ridicule Gangnam Style, een paardhuppelend onding dat de Zuid-Koreaanse rapper PSY uit zijn botten slaat in de clip van zijn gelijknamige wereldhit.
Nu staan rijke bedrijfsleiders niet bekend om hun ethisch besef, maar zelfs bij Ford moeten ze toegeven dat dit er misschien toch wel wat over is. ‘Op zich heeft meneer Odell het dansje perfect uitgevoerd, maar de timing was misschien niet ideaal‘, sust woordvoerder Mark Truby.
Het autoconcern benadrukt dat Odell niet staat te dansen op het graf van de Limburgse fabriek. ‘Dit was ludiek bedoeld. Volgende week organiseert Ford overal in het land buurtfeesten en we wilden een sfeerbeeld dat voor oprechte ambiance zou zorgen’, verklaart Truby. ‘Ondanks alles willen we daar toch mee doorgaan, net zoals we ook miljoenen fans blij maken door massa’s geld te investeren in de Champions League.’
Ondanks de mooie praatjes veroordeelt iedereen het dansje van Stephen Odell. ‘Ik zeg het rechtuit: dit is onaanvaardbaar. We delen de woede en de verontwaardiging van de ontslagen werknemers’, tweette premier Elio Di Rupo. ‘Stephen Odell heeft een smakeloze misstap begaan.’
Zelfs vanuit de Verenigde Naties komt er kritiek op de Fordbaas. Secretaris-generaal Ban Ki-Moon – alwéér een Koreaan – vindt het niet kunnen dat een manager vrolijk staat te huppelen terwijl de wereld van 13.000 mensen instort. ‘Zo’n dansje past niet bij de waardigheid van meneer Odells functies. Een man in zijn positie zou beter moeten weten.’
Ban Ki-Moon (VN):
‘Een man in zijn positie zou beter moeten weten’
De Waalse vakbonden zijn jaloers op de wereldwijde afkeuring. ‘Oei, oei, de hardwerkende Vlaming is getroffen en dan huilt de hele wereld. Wanneer onze economie herleid wordt tot een industrieel kerkhof, hoor je niemand. Enkele weken geleden stond Lakshmi Mittal nog voor de poorten van de Luikse hoogovens te huppelen, maar dat vindt iedereen blijkbaar normaal omdat Indiërs de hele tijd potsierlijk met hun gat staan te shaken. Specialist moderne dans Geert Noels stond zelfs te applaudisseren!’