Chocoladen piemels zijn al lang een bekend attribuut bij allerlei vrijgezellenfeestjes en andere erotisch getinte vieringen. ‘Omdat het snoepgoed is, is het zeer moeilijk is om die buiten bereik van kinderen te houden’, zegt Milquet. ‘Daardoor ontstaat een sfeer waarin het plots normaal is om een piemel in je mond te nemen. Dat is niet de boodschap die we aan kinderen willen geven.’
Onderzoek wijst inderdaad uit dat kinderen die chocoladen piemels eten, dubbel zo snel overgaan tot werkelijke orale seks. De minister vindt dat schadelijk voor de seksuele ontwikkeling van meisjes en jongens en wil daarom chocolade die de vorm heeft van geslachtsorganen uit de winkelrekken weren. ‘Het gaat niet alleen om piemels’, benadrukt Milquet nog. ‘Ook chocoladen tieten en poezen mogen wat mij betreft mee verdwijnen, maar piemels zijn nu eenmaal populairder.’
Voorts wijst Milquet ook nog op de connectie tussen snoepgoed en pedofielen, die zo oud als de straat is. ‘Ik hoef er geen tekeningetje bij te maken dat we kinderlokkers geen extra middelen moeten geven om het vertrouwen van hun slachtoffertjes te winnen.’
Kris Dooms, voorzitter van de belangenvereniging voor chocolatiers FENACO, is onthutst. ‘Als kinderen al te vroeg orale seks hebben, lijkt het mij dubieus om de schuld te leggen bij chocolade. Correlatie is geen causatie. Misschien dat het beter is te onderzoeken waarom sommige ouders denken dat het een lollig idee is om een kind een chocoladen lul te geven. Als je niet op je kinderen kunt letten, is het niet abnormaal dat ze ook meer experimenteren. Laat chocolatiers daar alstublieft buiten blijven.’
Dooms zwaait met cijfermateriaal. ‘Chocoladen piemels vormen nauwelijks 1 procent van onze jaaromzet in België. Dat betekent dat er een paar honderd chocoladen fluiten per jaar opgegeten worden. Als een kind al eens zijn tandjes in zo’n piemel zet, lijkt me dat veeleer toevallig en niet het urgente probleem dat de minister ervan maakt.’
Het voorstel van Milquet krijgt nochtans steun, zij het uit andere hoek. Jozef De Witte, directeur van het Belgisch Centrum voor Gelijkheid van Kansen en Racismebestrijding: ‘Zo’n chocoladen penis is een weinig verhulde commercialisering van het stereotype dat Afrikaanse mannen een groot lid zouden hebben. Dat is welwillend racisme, maar het blijft racisme.’
De Witte zegt al klachten gehoord te hebben over schadelijke gevolgen van de cultuurmythe. ‘Afrikaanse mannen die kleiner geschapen zijn, voelen zich sneller inadequaat en onzeker. Vrouwen die opgroeien met uitvergrote fondantpiemels krijgen een onrealistisch beeld over hoe de gemiddelde zwarte man geschapen is.’
Joëlle Milquet:
‘Een kind mag het niet normaal vinden een piemel in de mond te nemen’
Tot slot nog Joëlle Milquet zelf: ‘Het gaat er mij niet om om creativiteit of amusement aan banden te leggen. Wie thuis zijn eigen chocoladen piemel wil maken, kan dat nog altijd. Maar ik wil hiermee een signaal geven dat wij dit als maatschappij niet ondersteunen.’