Een conclaaf van kardinaals heeft gisteren duidelijkheid verschaft over wie de antichrist is: huismoeder Imelda De Potter, iemand van bij ons. De Meense heeft twee volwassen kinderen en leeft gescheiden van haar man.
‘De antichrist, ik? Dat is raar. Ik zal eens kijken of er een berichtje staat in het parochieblad’, zegt een nuchtere Imelda aan de telefoon. Wat haar betreft, zal er weinig veranderen. ‘Ik zal misschien wat meer naar de mis gaan dan, zeker?’
Volgens de overlevering zal de antichrist proberen de mensheid in zijn greep te krijgen via bovennatuurlijke middelen. ‘Gewoon exorcisme zal niet volstaan om de antichrist te verdrijven. Ook een brandstapel zal weinig meer doen dan het vuur van de Satan aanwakkeren. Het enige wat we kunnen doen, is bang afwachten en bidden’, zegt de pauselijke encycliek, die uitzonderlijk donker is van toon.
De parochiepastoor van de Meense antichrist is echter verheugd met het nieuws. ‘Het is een hemels geschenk,’ zegt Alfons Callewaert, die het kerkbezoek al decennia ziet achteruitgaan, ‘ik heb vandaag al zes telefoons gehad van gelovigen die terug naar de mis willen komen.’
Specialist kerkelijk recht en CD&V-senator Rik Torfs laat ook zijn licht schijnen over de kwestie. ‘Het is in principe mogelijk om mevrouw De Potter te excommuniqueren, maar eigenlijk voorziet het kerkelijk recht geen procedure voor antichristen. Het dichtste wat er nog bij komt, is ketterij, maar dat wordt al enkele eeuwen niet meer vervolgd, tenzij de afvalligheid van binnen de kerkgemeenschap zelf komt. Aangezien mevrouw De Potter een leek is, is de Kerk relatief machteloos.’
De christendemocraat benadrukt voorts dat er geen reden is tot paniek. ‘Als de kardinaals en paus Benedictus XVI gelijk hebben, betekent dat enerzijds wel dat het einde nabij is, maar anderzijds betekent het ook dat er daarna weer betere tijden komen.’
‘Ik vind het nog wel cool dat ons ma de antichrist is. Zeer metal’, grinnikt Imelda’s studerende zoon Dieter (21). Haar dochter Tine (18) is er minder gerust op: ‘Ik hoop echt wel dat mama zich niet gaat ontpoppen als een beest met allemaal koppen. Dat is toch geen zicht?’
De identiteit van de antichrist hield theologen, bijbelkenners en hobbyisten al eeuwen in de ban. Beruchte heersers als de Romeinse keizer Nero, of moderne dictators als Hitler en Stalin, passeerden meermaals de revue als mogelijke kandidaten. Het is de eerste keer dat alle kardinaals het er unaniem over eens zijn wie de antichrist is.
Rik Torfs:
‘Kerkelijk recht heeft eigenlijk geen procedure voor antichristen’
De volgende editie van Kerk & Leven zal een special wijden aan de antichrist en wat gelovigen kunnen doen om zich voor te bereiden op de eindtijden.