Met een opgeruimde lach komt Michele Ferrari aan het roer van de UCI. Hij zal schoon schip maken binnen de Internationale Wielerunie.

Michele Ferrari wordt nieuwe UCI-voorzitter

In de nasleep van de zaak-Armstrong hebben Hein Verbruggen en Pat McQuaid besloten om al hun mandaten in de UCI neer te leggen. Michele Ferrari komt aan het roer te staan van de wielerunie.

In de Nederlandse krant De Telegraaf heeft voormalig UCI-voorzitter Hein Verbruggen schuld bekend in de zaak-Armstrong. Net als zijn opvolger Pat McQuaid zat hij een stap opzij. Verbruggen zal geen erelid van het IOC meer zijn en Pat McQuaid geeft zijn ambt als voorzitter van de UCI op. Verbruggen erkent zware fouten te hebben gemaakt. ‘We waren niet bekwaam genoeg om het dopingverleden van Armstrong bedekt te houden. En dat ondanks de klaarblijkelijke naïviteit bij de wielerjournalisten. De UCI is onomstotelijk in de fout gegaan.’

Verbruggen en McQuaid schuiven dopingarts Michele Ferrari naar voren als opvolger. ‘Hij kent de wielerwereld van binnen en van buiten‘, verklaart McQuaid. ‘Bovendien is hij de specialist bij uitstek inzake dopingmaterie. De beste boswachters worden stropers, of zo. In ieder geval, met hem is de UCI in goede handen. De strijd tegen doping zal strenger dan ooit worden.’

Ook Verbruggen gelooft dat de aanstelling van Ferrari een goede zaak is. Per sms heeft hij de arts alvast veel succes gewenst.

Michele Ferrari zelf reageert bedaard op zijn aanstelling als UCI-voorzitter. ‘In feite verandert er niet veel. Ik had de voorbije jaren al alle touwtjes stevig in handen. De renner die ik wilde dat zou winnen, gaf ik een steviger dopingprogramma dan renners die ik slechts een ereplaats gunde. Wel geeft het UCI-voorzitterschap me de mogelijkheid om de dopingcontroles in positieve zin te manipuleren. Zo kan ik tweederangsrenners positief laten testen wanneer ze door onvoorziene omstandigheden een wedstrijd winnen.’

Ferrari wil ook de interne structuur van de UCI vernieuwen. ‘Om de UCI beter te structureren krijgt elk land een eigen vertegenwoordiger, die ik zelf aanwijs. Een goede UCI-vertegenwoordiger moet niet zozeer competenties hebben – veeleer moet hij vrij zijn van storende defecten als scrupules, empathie en schroom om honderdduizenden mensen tegelijk te bedriegen.’

Michele Ferrari:
‘In feite verandert er niet veel. De voorbije jaren had ik de touwtjes ook al stevig in handen’

Wie die vertegenwoordigers juist zullen zijn, moet Ferrari nog bestuderen. Dat hij die van België, Denemarken en Spanje vrij snel kon aanduiden, wilde hij wel al kwijt.

Wielerjournalist Michel Wuyts reageert opgelucht. ‘De Augiasstal van de UCI wordt eindelijk uitgemest. Nu duidelijk is dat Ferrari de grote regisseur is die beslist over winst en verlies, kunnen de fans rekenen op een zuivere sport. Onder zijn kundige leiding is vals spelen niet meer mogelijk.’