Veel Belgen – zelfs Vlamingen – weten het niet, maar de mooiste polders van dit koninkrijk liggen in het Meetjesland. De streek in het noordwesten van de provincie Oost-Vlaanderen is grotendeels gespaard gebleven van de uitwassen van de Industriële Revolutie en ook de liberale democratie heeft er nog geen voet aan grond gekregen. Nergens anders liggen de kreken zo romantisch in het zonlicht te fonkelen. In mythische plaatsen als Sint-Jan-in-Eremo, Knesselare, Oosteeklo, Sleidinge en Bassevelde leven de boeren nog zoals ze dat vroeger overál deden: tot aan hun knieën in de stront en almaar vroom biddend tot Christus de Verlosser.
Welnu, Elio Di Rupo, zelf een product van een onderontwikkelde regio in Italië, heeft zijn hart verloren aan het Meetjesland. ‘De tweeklanken alginder zijn zeer bijzonder. De mensen slikken elk woord in om het vervolgens weer min of meer uit te rochelen’, verklaart de premier gecharmeerd. ‘Ik herken me in hen, want hun Algemeen Nederlands is even schabouwelijk als het mijne.’
Toch moet de premier niet te bescheiden doen over zijn vorderingen. Hij is stilaan in staat om zinnen als ‘De flierefluitende homoseksueel is gedetermineerd om de bevolking zoveel belastingen in hun nek te draaien dat zij zich huilend als getormenteerde grietjes en buitelend als een krulbol van de meest middelhoge kliffen willen storten’ foutloos uit te spreken.
‘Nu is het echter belangrijk dat de premier een Vlaams dialect leert spreken, het maakt niet uit welk’, zegt zijn lesgever Bart Brusseleers. ‘We moeten vermijden dat hij het parlement gaat toespreken in bekakt Hollands, want daar kan de Vlaamse kiezer met zijn eeuwige minderwaardigheidscomplex niet goed tegen. Als Di Rupo het hart van de Vlaming wil veroveren, dan moet hij in het Vlaams leren vloeken. Geen Frans “merde” of Hollands “Gadverdamme”, maar slechts een loepzuiver “godvernondemilledju” kan hem redden.’
Woordvoerder Thomas Mels suggereert dat Di Rupo zijn kans zal wagen met het Meetjeslands. ‘De streek is een beetje de Borinage van Vlaanderen. Dat schept een band. De premier hoopt dat hij de sociale strijd er een hart onder de riem kan steken’, verklapt Mels. Geen overbodige luxe, want anno 2012 telt de streek nog altijd maar een handvol socialisten. ‘In het hele Meetjesland zijn er net genoeg om te kaarten. Als er één ziek valt, kunnen we enkel nog Patience spelen’, onthult een lid van de sp.a dat al twintig jaar niet meer ter communie mag gaan tijdens de eucharistieviering.
Bart Brusseleers:
‘Slechts met een loepzuiver godvernondemilledju kan de premier het hart van de Vlaming veroveren’
Voor de regeringsleider is het mogelijk wel een probleem dat het Meetjesland nul homosauna’s telt. ‘Inderdaad een minpuntje’, geeft Di Rupo toe. ‘Dat heeft er me echter niet van weerhouden om de relevante woordenschat aan te leren. “Piemel”, “fluit”, “charel”, “zeikspel”, “dees” en “pisseloen”: als andere mannen mij vragen wat ik wil, kan ik hen met de glimlach het gepaste antwoord geven. Zodoende heb ik ondertussen ook al de woorden “riek” en “vanmijnerf” leren kennen.’