Niet minder dan duizend studenten moeten hun studie aan de UGent afbreken, zo schreef De Morgen gisteren. ‘Studenten die te lui of te dom zijn en daardoor nooit verder geraken dan het eerste jaar, moeten eruit’, argumenteerde rector Paul Van Cauwenberge. ‘Zij mogen hun kansen wagen aan een andere universiteit, waarom bijvoorbeeld niet de KU Leuven?’
Inderdaad, de Leuvense universiteit mag graag universitaire underachievers opnemen. ‘Maar aan dergelijke studenten vragen wij wel fiks meer inschrijvingsgeld’, grijnst de Leuvense rector Mark Waer. ‘Onderwijs moet relatief goedkoop blijven, maar het is moreel aanvaardbaar om geheide sukkelaars het geld uit hun zakken te kloppen.’
De KU Leuven denkt er zelfs aan om preventief een hoger inschrijvingsgeld te eisen van studenten die allicht niet in staat zijn om ooit een universitair diploma te halen – zelfs al was het maar een bachelor. Dat zou ze kunnen doen aan de hand van het onderzoek van professor Erik Duval, die gespecialiseerd is in het vakgebied social information retrieval. Met behulp van informatie die op de sociaalnetwerksite Facebook te vinden is, kon Duval voorspellen welke studenten zouden buizen.
Prof Erik Duval:
‘Waarschijnlijk vind ik het een prima oplossing om potentiële prutsers preventief van de unief te schoppen’
‘De methode bestaat erin om een zelfregulerend algoritme los te laten op de statusupdates, de likes en de comments’, legt de computerwetenschapper uit. ‘Dat is jargon voor gewone mensen, maar het komt erop neer dat we een hoop gegevens verzamelen over mensen. Onze software zoekt een patroon in die gegevens en op basis daarvan kun je voorspellen hoe goed of hoe slecht iemand zal presteren voor zijn examens.’
Duval deinst er echter voor terug om zijn software te laten gebruiken om studenten preventief meer te laten betalen voor een universitaire opleiding. ‘Oei, daar zal ik het misschien wel moeilijk mee hebben’, schrikt hij als hij hoort van de plannen van zijn rector. ‘Ik zal mogelijk niet kunnen aanvaarden dat mijn ontdekking gebruikt wordt om segregatie te creëren tussen studenten. Waarschijnlijk zal ik het wel een prima oplossing vinden om potentiële prutsers preventief van de universiteit te schoppen. Je kunt je terecht afvragen of dergelijke idioten wel aan de unief moeten beginnen. Maar goed, met zekerheid kan ik nog niet zeggen wat mijn mening daarover is. Ik moet nog voorspellen wat ik zal denken.’