Het waren lezers van de Britse kwaliteitskrant The Guardian die de passage ontdekten. De krant heeft de documenten van WikiLeaks op haar site gepost, zodat lezers de duizenden pagina’s mee kunnen doorsnuffelen. Zo wordt het werk van de journalisten lichter gemaakt.
Lezer Jim O’Driscoll, woonachtig te Bath, ontdekte de passage als eerste. In een vertrouwelijke brief van ambassadeur Marc Wallace aan de Republikeinse senator Saxby Chambliss vermeldde de diplomaat tersluiks dat de president ‘getooid ging in een zeer kort kledingstuk van vrouwelijk allooi. Het ding zag er paars uit, al ben ik geen specialist ter zake.’ In de brief lichtte Wallace de politicus in over een gesprek tussen hemzelf en de president – een indiscretie die hem minstens op een officiële blamage zal komen te staan.
De vermelding van Obama’s vestimentaire voorkeur is merkwaardig, want op Fox News maakte Chambliss zich enkele maanden geleden al vrolijk over de kledingstijl van Obama. ‘Ik ben er 100 procent zeker van dat onze president de enige ter wereld is die in het geniep rondhuppelt in panty’s en minirok. Oké, helemaal zeker ben ik niet, maar sommige dingen voel je zo fel aan, dat je wel kunt zeggen dat je zeker bent. Daar twijfel ik niet aan!’
Toen journalisten de woordvoerder van de president om uitleg vroegen, kregen ze te horen dat Obama door een verrekte spier ‘aangepaste kledij’ moest dragen. ‘De president heeft in de maand september gedurende enkele dagen zijn gasten ontvangen in een aangepast short. Door het verband rond zijn dij kon hij geen normale kostuumbroek aandoen’, aldus de officiële verklaring. ‘Verder wenst het Witte Huis geen commentaar te geven op loze beschuldigingen en stemmingmakerij.’
Woorvoerder Witte Huis: ‘Door verband rond zijn dij kon president geen normale kostuumbroek aandoen’
De regeringsvriendelijke krant The New York Times plaatste meteen een opgelucht bericht online: ‘President gaat minder met billen bloot dan gevreesd.’