Heel Oostende spreekt kwaad van senator Bart Tommelein (Open Vld). Nogal wat buurtbewoners zagen hoe hij gisterenmiddag een dagwinkel binnen kwam gestrompeld. Even later waggelde de liberale politicus naar buiten met enkele flessen sterke drank, waaronder whiskey en gin. Tommelein had zich ook een pak zuurtjes gekocht.
‘Wij zijn dat beu’, zegt Hyppoliet Vandenbossche (73). ‘Op straat neemt hij meestal al een stevige slok, waarna hij in zijn wagen kruipt en daar de rest opdrinkt. Enfin, dat vermoed ik toch. De overlast is zo erg dat ik erover nadenk om te verhuizen, bijvoorbeeld naar Blankenberge. Ook Middelkerke is een optie, al hoor ik dat er daar de laatste tijd veel lawaaihinder bij gekomen is.’
Ook Jenny Vandelatslaegher (68) ergert zich aan de maatschappelijke verloedering waar de dagwinkels aanleiding toe geven. ‘Dat is niet menselijk meer, mijnheer. Wij willen een leefbaar Oostende, geen stad waarin we voortdurend in angst verkeren’, klaagt ze. Veroorzaakt Bart Tommelein dan zoveel overlast op straat? ‘Wel, neen, op zich niet. Maar dat doet hij wel als hij in de media weer de een of andere bezopen maatregel voorstelt. Dan schaam ik mij zo erg in zijn plaats dat mijn incontinentie opspeelt.’
Horeca Vlaanderen vraagt dat de overheid ingrijpt. ‘Er moet een verbod komen op de verkoop van alcohol in dagwinkels’, vindt Danny Van Assche, afgevaardigd bestuurder van Horeca Vlaanderen. ‘Zeker in buurten waar er veel politici rondhangen.’
Volgens Van Assche is er in dagwinkels nul controle. ‘Die ongecontroleerde alcoholverkoop zorgt vaak voor problemen. Naast sterke drank bieden dagwinkels meer en meer gekoelde dranken aan, klaar voor gebruik. Politici nuttigen die dranken op straat of, erger nog, in de tv- of radiostudio. Omdat de meeste journalisten zelf te dronken zijn om te beseffen wat er gaande is, gaat alle controle verloren. Met overlast en gevaar tot gevolg. Dagwinkels zijn daar mee verantwoordelijk voor’, stelt de horecafederatie.
‘Op café is er naast controle van de cafébaas ook de sociale controle van andere klanten’, stipt Van Assche aan. ‘Daar kun je van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat zitten zuipen zonder dat je een vlieg kwaad doet. Er knalt al een eens meubel door de ruit of een cliënte wordt brutaal verkracht, maar over het algemeen staan cafés garant voor een veilige en waardige alcoholconsumptie.’
Bart Tommelein is het daar niet mee eens. ‘Ik ben eerlijk. Ik lanceer geen verregaande voorstellen en luister enkel naar de argumenten pro. Gescheld over echt liberalisme duld ik niet, daarvoor heb ik een te kwade dronk’, zegt de senator.
Jenny Vandelatslaegher:
‘Ik schaam mij zo erg in zijn plaats dat mijn incontinentie opspeelt’
Ondernemersorganisatie NSZ steunt Tommelein. ‘Waarom wordt opnieuw de handelaar in het vizier genomen? Het is in de eerste plaats aan de consument om verstandig met alcohol om te gaan’, klinkt het. ‘En als de consument lastig doet, is het aan de politie om hem tot de orde te matrakkeren. Daarna kunnen de agenten rustig een gekoeld pintje kopen in de dagwinkel en is iedereen weer tevreden.’