‘No way, this can’t be. The European debt crisis is gaining on us!’ Het was half lachend dat Peggy A. Whitson, de huidige commandant van het ruimtestation, haar noodkreet slaakte, maar toch klonk er gisterochtend ook oprechte bezorgdheid door in haar stem.
Al een hele tijd merkt de bemanning van het ISS dat het noorderlicht ter hoogte van Europa minder feeëriek is dan elders. ‘Het is een helse soep. Dreigend en pulserend. De anders zo etherische sluiers veranderen boven het Europese continent in een groen-rode vlammenzee’, zo beschreef kosmonaut Joeri Ivanovitsj Malentsjenko de dramatische situatie aan het Russische ruimtevaartcentrum. ‘De aurora borealis komt steeds hoger en hoger. Wij maken ons zorgen. Straks is er geen ontwijken meer aan.’
De hevigheid van het noorderlicht blijkt rechtstreeks te correleren met de ongerustheid op de financiële markten, stelden astronomen begin deze week vast. Het geklungel van de Europese politici verstoort niet alleen het leven van miljoenen burgers, maar beïnvloedt ook de elektromagnetische activiteit boven de Oude Wereld. Nieuwe beelden tonen dat het noorderlicht steeds verder uitdeint.
Er hangt wel degelijk gevaar in de lucht voor de ruimtevaarders. ‘Het noorderlicht verstoort elektronische circuits. Een heftige opflakkering kan enkele levensnoodzakelijke systemen van het ISS beschadigen, zodat de opvarenden zonder verse lucht en verwarming komen te zitten. Dan vriezen ze ofwel dood of stikken ze’, zegt astronoom Mark Peeters (UA). ‘Er is dringend een reddingsplan nodig, tenzij we democratisch beslissen om die stakkers aan hun lot over te laten.’
Eén mogelijkheid is dat de Europese Unie de financiële problemen bij de wortel aanpakt. ‘Maar dan kunnen de astronauten zitten wachen tot ze letterlijk een ons wegen’, aldus Peeters. ‘Je hoeft geen raketgeleerde te zijn om in te zien dat een politieke oplossing nog héél ver verwijderd is.’
Een ander mogelijkheid is dat de Russen een stuwmodule lanceren die het ISS naar een hogere baan rond de aarde tilt. ‘Maar dat is slechts een voorlopige oplossing, die bovendien handenvol geld kost. Geld dat er niet is. Overigens laat het Russische materieel de laatste tijd te wensen over’, merkt Peeters op. ‘Dan heb ik nog meer vertrouwen in de daadkracht van de Chinezen.’
Ondertussen maken UFO-watchers zich zorgen over het imago van de planeet Aarde. ‘Van op andere planeten is de ontsporende aurora borealis ongetwijfeld goed te zien, zeker als we er op basis van onze informatie van uitgaan dat buitenaardse levensvormen over een veel geavanceerdere technologie beschikken dan de mensheid’, reageert de Italiaanse specialist Michaele Salla. ‘Aliens zien nu waarschijnlijk ook hoe slecht het er in Europa aan toegaat. We zijn de schande van de Melkweg. Hoelang zal het duren voor buitenaardse beschavingen besluiten dat de aarde een verzwakte, makkelijke prooi is en de planeet komen annexeren?’
Michaele Salla:
‘Zelfs aliens kunnen nu zie hoe slecht het eraan toegaat in Europa’
Volgens Europees president Herman Van Rompuy (EVP) hoeven we ons niet meteen zorgen te maken over een buitenaardse invasie. ‘De Europese schuldenput is zo diep dat hij een afschrikwekkend effect heeft. Elk wezen met een minimum aan gezond verstand blijft momenteel zo ver mogelijk van ons vandaan. De kans op besmetting is immers te groot’, zegt Van Rompuy. ‘Buitenaardse levensvormen zullen wel twee keer nadenken voor ze het risico nemen om de intergalactische economie te laten ontwrichten door de eurocrisis.’